Der verheiratete japanische Ingenieur Kaji hängt an humanistischen Idealen und meldet sich während des Zweiten Weltkrieges freiwillig als Aufseher für ein Bergwerk in der besetzten Mandschurei, um dem Fronteinsatz zu entgehen. Vor Ort muss er im Umgang mit Kriegsgefangenen nicht nur schnell die Grenzen seiner eigenen Menschlichkeit erkennen, sondern gerät aufgrund seiner Haltung auch in Konflikt mit seinen Vorgesetzten. Dadurch wird er dann doch zum Militärdienst eingezogen und landet schließlich in russischer Kriegsgefangenschaft, aus der er zu fliehen versucht.
Monumentale japanische Antikriegs-Trilogie von Masaki Kobayashi, der in den Mittelpunkt seines Werkes einen jungen Pazifisten stellt, der sich ein ums andere Mal gezwungen sieht, seine humanistischen Ideale aufzugeben, wenn er sich vor existenzielle Entscheidungen gestellt sieht. In Deutschland ursprünglich nur in gekürzten Fassungen in die Kinos gebracht, hat die Trilogie im Original eine Laufzeit von mehr als neun Stunden. Dabei wird nicht nur das Leben der von Tatsuya Nakadai verkörperten Hauptfigur geschildert, sondern in Abschweifungen auch anderen Figuren Raum einräumt.

Laufzeit: 208 min
IMDb: 8.5/10
Genre: Drama War History
Schauspieler: Tatsuya Nakadai, Michiyo Aratama, Chikage Awashima, Ineko Arima, Keiji Sada, Sô Yamamura, Akira Ishihama, Kôji Nanbara, Seiji Miyaguchi, Tôru Abe, Masao Mishima, Eitarô Ozawa, Kôji Mitsui, Akitake Kôno, Nobuo Nakamura, Kyû Sazanka, Eijirô Tôno, Yasushi Nagata, Yoshio
Regie & Drehbuch: Masaki Kobayashi, Jumpei Gomikawa, Masaki Kobayashi